无论是北京人还是外地人，说起五四大街，除了纯粹的地理概念，人们马上会想到五四新文化运动，想到北大红楼，想到与这里有关的历史人物--陈独秀、李大钊、蔡元培、胡适、鲁迅以及青年时代的毛泽东……

　　五四大街，是京城一条有名的长街，西毗景山东街，东连朝内西大街。它西依风景优美的景山、北海公园；东邻明、清两代香火盛地隆福寺；南傍故宫紫禁城，身处京城的中心。

　　五四大街是东起朝阳门、西至阜成门，东西横贯北京城区的大街最中间的一段，却几乎是北京最短的一条大街，长不过两站地（站名是“美术馆”和“沙滩”）。它的街名也是较新的，几乎不被人们注意，到现在还习惯于叫它的老地名“沙滩”。地理位置就在故宫后门与景山前门之间中轴线以东。东端和王府井大街交汇，再向东就是东四和隆福寺商业街。西端到沙滩北街街口处拐弯，向西可达故宫后门和景山前门、北海前门，皇城根遗址公园和北河沿大街与它垂直，从它中间十字穿过！当你站在皇城根遗址公园与大街的交叉口，周围有造型玲珑错落的绿树、鲜花和抽象雕塑，左手是美术馆的古典建筑，右手是深沉朴素的北大红楼，眼见青年学子和着装风格很“艺术”的人们往来聚散，你还是会被某种特殊的氛围所浸染。

　　翻开明清两代及民国的地图，可以清晰地看到：现在的五四大街，当时只是一些府宅、寺院、民居和胡同，并无大街。由此可见，这条街是解放以后才开辟的。

　　此街之所以冠以该名，是因街中有响誉国内外的北大红楼，那是著名的“5-4运动”发源地。因此，真正让这条大街闻名世界的，是1919年5月4日在此爆发的“5-4运动”。那天，北京大学学生从红楼走上街头，和北京学生一起游行示威，抗议巴黎和会承认日本接管德国侵占中国山东的各种特权的无理决定。以后，红楼北面的广场，多次成为北京学生进行革命活动的集合地点。

　　五四红楼依然庄重深沉，默默地散发一种撼人的魅力，而今是北京文物局所在地。一层，开辟为“新文化运动纪念馆”，朴素的纪念文物和最现代化的展示设备共存一堂。

　　红楼大门的西侧，则是文物出版社门店和五四书店。灰灰的南墙边，很长的有一排文物局宣传展示橱窗，里面陈列着全国各地考古发掘、文物鉴赏、博物馆介绍等图片信息，吸引过往行人驻足徜徉。橱窗虽然极朴素，却是北京难得一景！